James Howells tem um plano que, para ele, faz todo o sentido: comprar um aterro sanitário, escavar milhares de toneladas de lixo, transportar cada pedaço para um scanner com tecnologia de inteligência artificial, instalar uma esteira magnética para capturar objetos metálicos e, finalmente, encontrar o HD que contém a chave de acesso a um tesouro em Bitcoin (BTC) avaliado em cerca de US$ 800 milhões (R$ 4,57 bilhões).
“Isso parece lógico”, afirma Howells.
Há mais de uma década, ele tenta negociar com o Conselho da Cidade de Newport, no País de Gales, para obter acesso ao aterro onde acredita que o HD foi parar em 2013. Ele já contratou uma empresa de recuperação de dados, um operador de escavação e até o ex-diretor do aterro para mapear o local. No entanto, a prefeitura tem recusado suas tentativas de escavação e planeja fechar o aterro em definitivo.
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Agora, Howells propõe uma solução final: se não pode escavar, quer comprar o aterro.
Uma aposta de alto risco
Howells acredita que sua proposta é vantajosa para todos: ele limparia o local e poderia convertê-lo em um parque ou até mesmo reativá-lo como depósito de lixo.
“Quem nunca jogou algo valioso fora por acidente?”, questiona Howells. A diferença é que, no caso dele, esse erro pode valer quase US$ 1 bilhão.
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A prefeitura, no entanto, afirma que, mesmo se fosse encontrado, o HD pertenceria à cidade. Além disso, estima que a tentativa de recuperação teria um custo proibitivo e nenhuma garantia de sucesso. Um juiz britânico rejeitou recentemente a tentativa de Howells de obrigar a prefeitura a permitir a escavação, afirmando que o plano “não tem perspectiva realista de sucesso”.
Howells argumenta que o HD ainda pertence a ele, pois foi descartado sem sua permissão por um terceiro. Ele chegou a oferecer parte da fortuna em Bitcoin à prefeitura, mas a proposta foi recusada.
O sonho de recuperar Bitcoins perdidos
Especialistas em criptomoedas veem a saga de Howells como um reflexo do mercado volátil de criptoativos, onde uma simples decisão pode significar ganhar ou perder fortunas.
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“A experiência de muitos investidores em cripto tem sido parecida, embora não tão extrema”, diz Iwa Salami, professora de regulamentação fintech na Universidade de East London.
Enquanto críticos veem a busca de Howells como um delírio, ele acredita que a matemática está a seu favor.
“Esse HD vale US$ 800 milhões. Isso significa que estou disposto a examinar cada pedaço de lixo até encontrá-lo”, afirma.
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A prefeitura de Newport, por sua vez, mantém sua posição. Em um comunicado de 2023, disse que “não pode ajudar o Sr. Howells nessa questão” e que essa decisão “não mudou”.
Para Howells, desistir não é uma opção. “Algumas pessoas conseguem superar uma perda e seguir em frente. Outras, simplesmente, não conseguem.”
c.2025 The New York Times Company
Fonte da notícia: https://www.infomoney.com.br/tudo-sobre/criptomoedas/feed/.
Título original: britânico traça plano ousado para achar bilhões em Bitcoin
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